撰文 / 许秀云
共修组主任 / 导师兼教练
人口老化不可怕，可怕的是您没有准备好！
依据联合国标准，65岁人口比例超过7％，为老龄化社会（ageing/aging society），超过14％则是老龄社会（aged society），而我国最新2020年的人口普查报告显示，国内65岁以上老人占了6.8%，这足以证明马来西亚已经开始步入老龄化社会了。
人口老龄化并不可怕，可怕的是不做准备，或者准备不充分。因为应对人口老龄化的问题，必须是早做准备，未雨绸缪。
您准备面对年老了吗？
这一生，您有用心去活吗？您有听过这一段文字吗？“生是偶然、老是必然、病是自然、死是骤然”，我们无法选择在哪一个家庭出生，而我们每一个人都是向老的活着。对于病我们无法避免，死亡更是一个无常，面对死亡我们一点办法都没有。
请问：“有谁不会变老？”其实，人生如果没有意外，每个人都会变老，“老”无时无刻都在我们生命里发生。我们常听到年老的人说：
- 人老了，没有用了…
- 每天都在等时间，没意义呀！
- 脚没有力，走不动…..
- 都没有人要听我讲话…….
等等负面的心境。难道年老就是如此吗？
老的意义是什么？
什么叫“老”？如果用“老”来接词，您脑海中出现哪一些成语或谚语呢？
- 宝刀未老
- 以老卖老
- 姜还是老的辣
- 老之将至
- 老有所终
- 未老先衰
- 少壮不努力，老大徒伤悲
- 老马识途
- 天长地老
- 白头到老
- 返老还童
“老”字这么多用语，表示在中国文化里头，它的分量非常重要。
从事社会银发关怀多年，经常听到志工分享自己如何透过服务，对于年老长者的发现，同时明白自己可以如何提前为年老做好准备。
提前认识老、接纳老
60多岁的志工分享到，从照顾患有失智症的80多岁母亲过程到母亲往生，这一路走来都有10多年，不过她说自己是越来越有生命力。
影响她特别深刻就是参与未老先尝老的体验，那一次的老人体验过程，让她更加体会到80多岁母亲生理变化的感受。她不再埋怨、感觉失去自己的自由时间，而是学会同理心的照顾母亲。她发现，原来自己的心态转变后，她从母亲身上发现了亮点。原来母亲虽然无法表达，不过透过抚摸、按摩、陪伴聊天的过程，她感受到母亲的喜悦，自己的心情也越来越放松。
为了找回自己，她也参与关怀银发志工服务。学历不高的她，更是抱着活到老，学到老的精神，不断参加不同的学习课程，增值自己。我看到她越来越亮丽，在服务的时候，还常常会勉励他人，要用心的照顾及陪伴家里的父母，因为我们终究有一天会变老，也需要年轻人的照顾。
老人学习服老是一种智慧，而不是认输的行为。所以，年老了就不要逞强，做一些自己力所不能及的事情，否则导致身体伤害，影响了晚年生活素质。学会服老就是勇于面对、努力适应自己逐渐衰老的身体、找到适合自己年龄层的生活方式，让自己活出年老的尊严。
提前学习认识老、接纳老，为年老做好准备，才可以优雅的活到老。因为，老化是人生必经的过程，也是一种自然现象。人到了老年，生理的退化无法避免，不过我们可以透过学习用正确心态、积极的心态面对老。
照顾陪伴要及时，不留遗憾
多年离开父母身边在外地工作的工程师，近期发现父母越来越老化，而且两人孤老相依为命，对于生活失去了活力，因此决定回家陪伴父母一段日子。
在回家期间，原本抱着满怀期待自己可以为父母做些什么，让他们的生活丰富化。因此，每天安排了节目及活动给予父母，后来发现父母不但没有开心，反而感觉有压力。当下，他觉察到自己忽略了父母的感受，忘了以他为本的相处。
他选择回家乡另谋高就，目的多点时间陪伴及照顾年老的父母。期待自己可以将这些年来学习到照顾长者的技巧，应用在父母身上。期待陪伴照顾的过程，可以让父母有尊严的老化。
对于“老人”，您看到了“老”，还是“人”？如果我们放大了“老”，就会觉得好像一点办法都没有，接受事实。不过，如果看到“人”，就会觉得那是一颗生命，依然有活着的意义及价值。
所谓“家有一老，如有一宝”。您有发现家里的老宝贝有哪些好的精神价值留传下来吗？他们有哪些好手艺已经开始失传了呢？我们可以如何帮助他们延缓老化，让他们可以活出自在的人生呢？
关心现在的老人，就是在乎未来的自己
如何做到关心？
- 问自己：“我的关心是真心关心还是想刷存在感？”
- 我有以他人为本的关心及聆听到他的需求吗？了解后而关心，才会让人感受到温暖、发自内心的感动。
- 最好的关心就是让他感受到，您在乎他的在乎，您关心他的关心。
- 活在当下，切合当下的情境，您的关心就会更有力量
如何在乎未来？
- “老之将至，把握当下”，只要我们多活一天就多老一天，唯有彻底明白，人生该如何活好每一个当下的关系，老的价值才能完全提升。
- 每一天对於自己往老的路上，走得越长，越是对自己多一份自我肯定，那么才能越老活越好！
- 面对“老”的发生所能带给生命的大礼，我们若能越早看见，对於老时路，肯定是加分！
- 每一天多一些关心他们，用心的聆听及陪伴，其实从他们的身上我们可以获得好多宝贵的人生经验。
关心现在的老人，就是在乎未来的自己。如果我们每天可以用一双雪亮的眼睛观察身边的长者，用同理心看待他们，自然可以找到更好和长者的相处的方法。今日付出什么，明日就会有什么收获。因此，要想拥有幸福的未来，从“关心”和“在乎”开始吧！
陪伴父母的老去，就是预习自己的老
日复一日守护老去的父母，您是否开始思索“老”的生命练习题。人到了年老，渐渐走不远、睡不着、咬不动，能够自理到终老就是一种福气了。年轻时忙忙碌碌追求的名利、纠结的欲望都是“生不带来，死不带走的东西”。既然我们看到未来的面貌，您就知道哪些东西到了年老一点意义都没有。
很多时候，年老了会失去生命重心，关键就在年轻的时候，没有为年老的生活做好提前规划及安排。趁着自己还有体力、能力的时候，开始为年老的人生做好准备。因为，没有人可以帮助我们改变未来，只有我们可以帮助自己活出更好的自己。
