《父母成长，孩子才会真正长大》：给孩子愈少，他们能创造的愈多
少给他们东西，让他们学会自行创造更多
身为父母，我们总想给孩子愈多愈好，然而物质愈被满足，孩子可能愈感无聊，还记得自己的童年没有太多高级玩具，却每天都玩得过瘾吗？少给孩子东西，他们可以自行创造更多。
我想知道，什麽时候确保孩子不无聊成了父母的责任？何以他们生活的每一刻非得填满娱乐活动，否则你就会觉得身为父母的自己失职？许多孩子受到如此多的事物包围，以至於他们从不学习如何娱乐自己。这实在可惜，因为找事情娱乐自己，大多是创意的养成来源。
当你给宝宝一个包装好的礼盒时，他们会做什麽？没错，他们把玩盒子的时间，差不多和礼物一样久。在这个阶段，礼物与盒子之间的差异，宝宝还没学习到。在他们眼中，两者的可能性是一样的，而可能性的限度取决於孩子的想像力。
限制，能增加想像力
当我们给予孩子愈多东西，无形之中也局限了孩子的想像力。我年幼时，最喜欢的玩具是「动作玩偶」（Action Man）。每一年的生日礼物我都想要拿到更多玩偶，但总是不够。我记得有一次用卫生纸卷筒做一个头盔与盾牌，利用蛙人潜水衣上的图案，做出盔甲；拿鸡尾酒棒当小剑，就这样把玩偶变成骑士。
现在回想起来，我意识到自己在这个创作中包含了许多足以引起内在动机的要素，同时也包含一个提高创造力的因素：限制。假如我的父母给我买了一套玩具骑士装，则我创造的机会显然为零。如果我有机会获得任何我所需的材料，那麽也会降低我的创造力（尽管这有点违反我们惯常的看法）。
研究证实，任何活动只要有某种程度的限制，都会增加我们的想像力。为了让我的玩偶能有几件装饰，迫使我的大脑想出新奇的解决方案，带给我挑战，使我探索许多不同的可能性，我的能力因此拓展了。
我曾有幸造访我最喜爱的艺术家位於英国北诺福克郡海岸的工作室。瑞秋．洛克伍德（Rachel Lockwood）是一位杰出的自然主义画家，我发现她会同时进行三到四张不同的画作，一会儿描绘这张草稿，一会儿坐定检查是否已完成那幅画作。
她和我聊自己的绘画过程，其中一件事特别吸引我。她说：「当我画了一条线，耐心端看这条线会带我到哪里时，我会兴奋不已。」这条线并非特定东西的一部分，不是叶子的边缘或一只野兔的肚子，单单只是一条线罢了。接着她会让想像力驰骋，将这条线变成某件东西。画作的其馀部分由最开始的限制逐渐开展。随意在纸上胡乱画线，然後要你的孩子将其变成一只动物，也会有相同的效果。
当我习得限制的美妙之处时，同时也让我对我父亲有了新的认识。他这辈子都是木匠师傅。他在工作时，我从没见过他使用适当的工具或材料，但最後总是能做出成品，即使有时并不漂亮。
引导孩子从无到有更重要
我常在想，他其实能够以正确的工具做出成品，只是不愿罢了。他似乎很享受做木工的乐趣。我现在终於了解，他是多麽具有创意的人，教给我多麽宝贵的技能。教导你的孩子运用手边的资源做出东西，你便能孕育出具有创造力的成人。
因此，少给孩子东西。别给孩子成品或出自他人想像的东西。你应该给他们可以拿来创造出其他东西的原料，乐高积木就是很棒的选择。按照他人设计好的指示做出一座太空站，固然很棒；但坐下来陪伴孩子，引导他们从无到有，自行拼凑出一座属於自己的太空站，则更有价值。
给孩子多一点时间。有创意的人会花费大把时间发呆放空。正如同成龙在电影《功夫梦》中，他的角色韩先生所说：「『处於静定』与『无所事事』是截然不同的两回事。」
虽然我们常鼓励孩子要专心丶注意力要集中，且在课堂上通常将此视为好学生的衡量标准之一，然而往往是那些看起来分心丶在课本上涂鸦，以及似乎无法认真做功课的学生，更可能发想出新的东西。一个发呆放空的孩子，很可能成为发明曲速引擎带我们到太空的英雄。历史上随处可见许多做白日梦却导致巨大发现的时刻。
美国一二八号公路虽是一条非常不起眼的道路，但公路上的里程标示46.58，却是记录一个非凡发现的地方。生物化学家凯利．穆里斯（Kary Mullis）正与分子生物学的重大挑战搏斗，在一次漫长的夜间驾车途中，挡风玻璃上的雨刷不停左右摆动，他专心思考这个问题，直到某个福至心灵的时刻，他有了新的发现。而里程标示牌46.58正是他停下车来丶拿出纸笔记录新发现的地方。这个新发现即是PCR（「聚合酶连锁反应」的简称）。
你或许从未听闻过，但没有了它，将花费更多年的时间才能完成人类基因体定序。PCR广泛运用於医疗和法医诊断上，《纽约时报》如此形容它的重要性：「具高度原创性及标志性，生物学从此分为前PCR时期与後PCR时期。」你仍觉得无关痛痒吗？他服务的公司给了他高达一万美元的奖金。还是没感觉？他们售出专利时赚得三亿美元！现在换他觉得没什麽了。
不用急着填满孩子每一天
有时候，想法在成形丶进入意识层面之前，需要冒泡发酵一段时间。请给予孩子一点时间盯着空中发呆，而不是行军式地要他们遵守墙上的行事历；帮助他们发展缓慢思维的习惯，如此才能有更多发现，同时你也不会觉得有义务要填满他们的每一天。
请想像一下，如果你的生活不会因孩子觉得无聊而感到内疚，或为了他们没参加各种课後才艺而觉得自己是糟糕的父母，那有多棒！让孩子知道，无聊也是他们的自由选项之一。让他们自行发掘，静默和自助会带来什麽样的风景。
本文摘自《父母成长，孩子才会真正长大》
