古人有云：「业精於勤荒於嬉」；现代则有早已移民到美国去的虎妈还在告诉我们，华人因为重视孩子的学业而造就出类拔萃的下一代。从古代到现代，几千年来整个华人世界的父母最希望的，就是孩子一直努力奋发，好好学习；最不希望的，大概就是看到孩子整天「玩」而浪费时间了。
但儿童发展的研究证据显示：孩子不玩，事情可就大条了！
不管是脑部研究的证据或心理学长期追踪的研究都发现，幼年时期的生活经验对人的一生有很大影响。幼儿时期因为身体快速成长，大脑也在快速的发育，孩子的身体丶认知丶语言丶社会情绪，都在这段时间内有质和量上很大的变化，而促动这些变化有个很重要的推手，就是「玩」！
每个成长中的幼儿都会以几近本能的方式，不断的寻求各种探索玩耍的机会，藉着大量的「玩」，幼儿学到如何运用身体大小肌肉丶手眼协调丶促动感觉统合；幼儿也在「玩」的过程中，透过反覆尝试与操弄，获得认知的成长；幼儿更在「玩」的经验中，不断经历语言与人际的互动，学会如何沟通丶抒发情感以及解决冲突。童年时期培养出来的「玩性」，不仅是长大後创新及发明的原动力，也是人格弹性和复原力的来源。（推荐阅读：光光老师：是谁偷走孩子的游戏？）
令人担心的是，现在的孩子似乎玩得愈来愈少丶玩的品质也愈来愈差，而主要的原因竟是父母太重视孩子的教育，剥夺了孩子玩耍的机会。或者，有些父母就算听闻了游戏的重要性，想让孩子玩，却不知道要让孩子玩什麽？怎麽玩？
在幼儿游戏的研究领域中，我们通常会从两个主要的向度来看孩子的游戏行为：
1. 游戏中的认知层次。孩子刚开始的游戏，通常就是拿个东西不断的用相同的方式操弄，例如把积木叠一叠然後推倒，听到积木倒塌的声音後呵呵笑，然後又再叠再推倒丶再叠再推倒……可能一整个上午都在重复相同的事而乐此不疲。父母这时不要抓狂或就把孩子带去看美语教学影片，因为孩子正在玩「功能游戏」，功能游戏除了帮助孩子使用身体技巧外，也在了解物体的性质。
愿意再等一等丶忍一忍，让孩子玩个够的父母，就有机会开始看到孩子出现新的招式，玩法开始变换。然後，父母会看到「建构游戏」和「符号或假扮游戏」的成分开始出现了，孩子开始搭建城堡丶基地或商店，演起爸爸妈妈或宇宙大战的游戏。这时游戏的认知层次攀升，对物体结构丶原理的尝试，符号表徵能力的复杂化和更多语言沟通大量融入游戏中。（推荐阅读：用桌游取代3C 让宅小孩敢开口不怕输）
2. 游戏中的人际互动。一开始孩子大概就是旁观，此时父母不要急，不要一下子就催促孩子：「怎麽不一起玩？」或是就开始教孩子去问别的小孩：「我可以跟你玩吗？」旁观是重要的过程，表示孩子开始对游戏有兴趣并试着观察别人的玩法，因此要允许孩子旁观，时间也要给得足，等他看够了想加入了，才表示孩子在心理上准备好了。（推荐阅读：玩出好人际）
开始进入游戏行为後，可能会有孩子自己玩自己的，或几个孩子坐在一起各玩各的现象。但只要游戏的时间和材料是足够的，一段时间後，孩子自然会开始交谈丶关心起别人在玩什麽，并开始出现交换玩具或模仿等互动；等到玩得再成熟一点，有共同目标的合作游戏才会出现。此时，更复杂的游戏行为，包括角色分配丶协调沟通丶比赛规则讨论等就会出现。
那麽，父母要如何支持孩子的游戏呢？首先，尽可能提供游戏资源，很多父母认为搭积木丶拼拼图等建构游戏好像跟学习比较有关，就比较支持；假扮游戏好像就是玩一玩扮家家酒，无足轻重。但事实上，每种游戏都有发展上的功能，父母应该尽量提供合适的玩具或材料，让孩子尝试各种玩法，不要偏重某类游戏。（推荐阅读：３种买了绝不後悔的玩具大解密）
给予足够的时间也很重要，不管是在操弄中获得认知成长，或是在人际互动上要熟练，都需要时间的酝酿。当孩子自由玩耍的时间和机会太少时，很可能一些高层次的能力根本没有机会发展出来。最近台湾针对幼儿游戏的研究已发现，有愈来愈多的孩子甚至到了五丶六岁，即使给他机会，他也玩不出合作游戏来，显示孩子玩游戏的时间真的太少太少了，很多能力都被剥夺掉了。
此外，父母要练习在孩子玩的时候忍一忍，不要因为孩子好像不太会玩或没有和人互动，就很心急的想介入，让孩子多尝试一下丶多失败几次没有关系，等到孩子主动求助再帮忙都来得及。认知的处理要在孩子的脑袋中完成，父母太早出手，孩子就没有机会在操弄中自己获得领悟。
「玩」对孩子的成长来说太重要了，父母请放下及早学习的迷思，让孩子多玩玩吧！
转载自：《亲子天下》
