免疫系统是我们在面对流行病时的第一道防线。
而市面上许多产品，也因此号称可以「增强」你的免疫力。但是这一种说法合理吗？
哈佛医学院指出，其实增强免疫力这种说法并没有科学根据。
如果想要避免生病，其实有更简单的做法。
免疫系统如何运作？为什麽「加强」免疫力是迷思？
「增强免疫力」是一个诱人的概念，但要如何实践，其实是一个比想像中困难的命题。
免疫系统正如其名，是一个系统，而非单一的物体。免疫系统包含了多种不同的免疫细胞，与多种不同的免疫反应。如果要加强免疫力，应该增加哪一种免疫细胞？其实在科学上仍没有明确的答案。
免疫细胞也并非越多越好，太强的免疫系统也有可能成为一种疾病。常听到的爱滋病与疟疾，跟免疫系统过度脆弱有密切关系。然而类风湿性关节炎与多发性硬化症，就是免疫系统反应过度，演变成自身的细胞遭到免疫系统攻击。
哈佛医学院指出，其实免疫系统要有效运作，需要的是协调与平衡。
因此防范生病，追求的不应该是「增强」，而是一个「平衡」的免疫系统。
怎麽「平衡」免疫系统？
哈佛医学院指出，其实要一个平衡的免疫系统，从日常生活的饮食与活动就可以做起。
营养摄取非常重要，因为贫穷而长期营养不良的人，容易感染传染病。而即便是在富裕国家，微量营养素缺乏（micronutrient deficiency），也就是缺乏部分维生素或是矿物质的症状依然相当常见。而部分动物实验也发现，缺乏锌丶硒丶铁丶铜丶叶酸丶维他命A丶维他命B6丶维他命C与维他命E，会影响免疫反应。
补充维生素对高龄族群尤其重要，高龄族群容易因为食量小或是饮食不够多元，而导致缺乏重要的维生素。然而，哈佛医学院也提醒，不需要过份地摄取维他命，适量即可。
「如果你怀疑你的饮食无法提供所需的维生素，例如说，你不喜欢蔬菜，那每天吃一点维他命或许可以带给你健康益处，」哈佛医学院写，「但是不应该过度地摄取单一种类的维他命，多不见得比较好。」
除了补充营养，运动习惯是健康的基础。运动可以提升心血管功能丶降低血压丶控制体重并且防范各种疾病。就像健康的饮食一样，运动可以增进身体健康与免疫系统。尤其是运动促进血液循环的功能，可以让免疫细胞在身体中更有效率地运行。
具体可以怎麽做？哈佛医学院列出以下10个建议：
- 不要抽菸
- 多摄取水果丶蔬菜与全谷。限制脂肪与糖，控制在总热量摄取的10%以下。
- 规律运动，每周至少运动150分钟。
- 保持健康的体重
- 控制血压
- 如果有饮酒习惯，应该适度饮酒，不要过量
- 充足睡眠
- 降低感染风险：像是勤洗手丶或是把肉类煮熟
- 减少压力来源
- 确实施打疫苗
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（资料来源：Harvard Medical School, BBC）
